Deze keer onthult het eiland zich in een schrijn van licht,
zoals een verloren en teruggevonden vreugde, zoals de lente die ons elke keer
weer verrast als ze aanbreekt. Het is het eiland van de Arabische feniks, de
mythische vogel uit Egypte die in staat is uit zijn eigen as te herrijzen en om
kalm te vliegen in de lucht van de wederopstanding: misschien zou hij kunnen
landen op onze schouders die krom zijn door de wintermoeheid, zou hij ze kunnen
rechtzetten met zijn legendarische gezang. Laten we hem tegemoet gaan, vooruit,
laten we deze magische mus gaan vinden, daar, waar een hand uit de oudheid hem
vorm en schoonheid heeft gegeven. Het is een kwestie van het kerkje van Santa Prassede
bereiken, verborgen in een straatje dicht bij de Santa Maria Maggiore. De
heilige Praxedis werd een martelares samen met haar zus Pudenziana,
naamgeefster van een andere kerk in de buurt, en beiden verschijnen meermaals
op de bijzondere polychrome mozaïeken die schitteren op de muren. Het is het
belangrijkste Byzantijnse kunstwerk dat zich in onze stad bevindt, een
encyclopedie van heilige symbolen, geschreven met goud en kleuren die vlammen door
duizenden mozaïeksteentjes. Het loont de moeite om in je zakken wat muntjes mee
te nemen om de Zenokapel– niet voor niets wordt die de Tuin van het Paradijs
genoemd – en ook het grote apsisgewelf te verlichten, en om je door al die
pracht te laten omgeven. Ego sum lux,
citeert overigens in een nis een cartouche die de Maagd met het zegenende Kind
bevat.
Maar laten we na verblind te zijn weer denken aan de eerste
aanleiding van ons bezoek: die Arabische feniks, waar is hij? Ga voor de apsis
staan en kijk links van die enorme Christus, sla Sint Petrus over die zijn arm
op de schouders van de Heilige Pudenziana laat rusten en tuur tussen de
bladeren van de slanke palmboom, symbool van de overwinning: daar nestelt onze
vogel, half heilig beest, half kip van de poelier, aangebraden door de warmte
van zijn oneindige wederopstandingen. Je ziet hem misschien beter op een ansichtkaart
die te koop wordt aangeboden. Hij ziet eruit als iemand die zojuist uit zijn as
is opgevrolijkt, een beetje zoals wij. Hij rust op een takje, hij lijkt te wankelen
in het overvloedige licht, maar morgen zal hij vliegen, in de frisse lucht van
Rome.
Gevonden in 2010.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten